純白の清楚な花姿で、春を告げてくれる花鉢物として人気があります。根元が木化するのが特徴です。原産は大西洋のカナリア諸島。基本は白色の一重ですが、桃色、黄色や八重咲きの品種も普及してきました。寒さには比較的強く、強い霜や寒さに当てなければ、路地で越冬します（東京以南）。

▲マーガレット・アンジェリック・ホワイト		▲マーガレット。アンジェリック・ボルド

●アザレア　 花が咲き始めたら、つぼみの殻を始末し、花がしぼんだら、こまめに根元から摘み取ります。花がらを残しておくとカビが生え、病気の元になります。水やりは葉や花にかけないように。

アザレア「ステラマリス」

●フリージア 寒風に弱いので外には出さず、室内の日の当たるところで管理。水やりは鉢の表面が乾いてきてから、晴れた日の午前中に行なう。

●エラチオール・ベゴニア 枝先まで花が咲き進んだら、枝を根元近くの２、３節まで切り戻す。切り戻した後、規定の倍に薄めた液肥を１０日ごとに与えると、新しく芽が吹き、再び花が咲かきだすようになる。なお、枝を切り詰めると土の乾きが悪くなるので、水やりの代わりに霧吹きで葉水を与えるようにする。

エラチオールベゴニアは、花が終わった茎から切り戻す。

●シネラリア（サイネリア） 　サイネリアは、花茎を切り戻せばもう1回花を咲くので（ただし、春遅くなってからでは駄目）、株元の脇芽に葉を３、４枚付けて茎を切り戻し、同時に一回り大きな鉢に根鉢を崩さないように植え替える。１週間ほどしたら、１０日に１回くらい液肥を与える。カルセオラリアも同様の方法で再生させられます。

●シクラメン、プリムラ・オブコニカ　 葉組をして、花茎を中心に集め、また大きい葉を外側によせ、光が中に入るようにします。咲き終わった花や黄色くなった葉は、無理に引っ張らず、少し萎れてから、根元をひねって抜き取るようにします。

プリムラ・オブコニカは葉組みを治すようにする

●追肥と花がら摘み　 花が次々と咲き上がってくるタイプの鉢物には、追肥を与えましょう。液肥なら、１０日おきくらいです。また、花がら摘みも忘れずに。プリムラ類、シクラメン、マーガレットにはかかせません。

＜花壇・ガーデニング＞
　庭の陽だまりでは、早咲きの球根類が咲き始めます。クリスマスローズの仲間や寒咲きクロッカスやスノードロップ、スイセンなどが蕾を伸ばしだしますので、枯れ葉などがかぶさっているところは早めに取り除きましょう。これから、日差しが強くなるにつれ、パンジーやロベリアなどの草花は株のボリュームが大きくなります。隣の株と葉が接するようになったら注意信号。気温が上昇したときに、葉や枝が交差したところが蒸れて枝枯れを起こしやすいのです。茂りすぎたところは早めに枝を元から整理してやると、枝の更新にもなり、花数も増えてきます。同時に、花がらを摘み、追肥として、緩効性の固形肥料を２か月に１回与えます。

＜花木・庭木＞
　沖縄からはヒカンザクラ（緋寒桜）の花便りが届き、庭でもロウバイに続き、早咲きのウメが咲き初めてきたようです。 　花木・庭木類の寒肥や冬の薬剤散布を済ましていない方は、早めにに行なうようにしましょう。落葉樹の剪定を済ませていない方は、３月初旬くらいまでに済ませましょう。

そろそろウメも咲きだします

＜花鉢物＞
　園芸店の装いも、アザレア、プリムラ類、シネラリア（サイネリア）、マーガレット、球根類など春の花に変わってきます。時期的に風が強いことが多いので、店先に長く置かれていた鉢は傷んでいるものがあります。一度水切れを起こすと、葉に縮れができたり、下葉が黄色くなったりします。見た目はそれほどダメージを受けているように見えなくても、花の持ちが悪くなることが多いので注意しましょう。

＜家庭菜園・ハーブ＞
　家庭菜園はまだ休眠の時期。土寄せし収穫を遅くしている野菜や、ビニルトンネルやべたがけシートをかけて栽培してきたホウレンソウやシュンギクなども減ってきましたね。そろそろ、春〜初夏収穫用に、ビニルトンネルを利用して、コマツナ、カブ、ダイコンなどの種子をまきましょう。2月の中旬になれば、ジャガイモの植え付けができます。市販の種イモで、まだ芽が動いていないものを早めに入手し、温度の低いところで植え付けまで保管しましょう。